La universidad venezolana, contexto actual y perspectivas a futuro
Nelson Rivas
En Venezuela, las instituciones académicas enfrentan desafíos colosales como resultado de una prolongada crisis que ha sido inducida por los gobiernos de Chávez y Maduro desde el año 2003. La educación superior, en particular, ha sufrido un grave deterioro y menosprecio. En la actualidad, los ciudadanos venezolanos se ven privados de un acceso efectivo y oportuno a una educación de calidad. Hasta hace poco tiempo, Venezuela era reconocida como un referente en América Latina y a nivel mundial, figurando en destacados rankings universitarios e índices de investigación y progreso científico. Sin embargo, hoy día enfrentamos condiciones similares a las de naciones empobrecidas, azotadas por desastres naturales o atravesando conflictos bélicos.
Según las estimaciones del Índice de Libertad Académica (AFI por sus siglas en inglés), se evidencia una drástica disminución en la autonomía universitaria y la libertad académica en Venezuela, lo que impacta gravemente en los pilares fundamentales del derecho humano a la educación superior: disponibilidad, accesibilidad, aceptabilidad y adaptabilidad.
La política errática y deliberada implementada por la administración de Chávez ha alterado de manera significativa el panorama universitario en el país. Esto comenzó con la creación de la Universidad Bolivariana de Venezuela en 2003 y se extendió posteriormente a la creación de “universidades de maletín” a través de la misión Alma Mater. Estas instituciones carecen de criterios académicos sólidos y están subordinadas al poder ejecutivo, siendo utilizadas principalmente como centros de adoctrinamiento y promoción política. Al mismo tiempo, colegios e institutos universitarios fueron intervenidos para dar paso a estas universidades paralelas, lo que ha resultado en la existencia de más de 50 instituciones con características similares que han socavado el sistema de educación superior en Venezuela.
La problemática no reside únicamente en la proliferación de universidades, sino en el hecho de que esta política gubernamental ha representado un costo financiero astronómico para el país, estimado en al menos 40.000 millones de dólares. Estos fondos públicos se han derrochado en supuestas sedes universitarias que nunca se construyeron, muchas de las cuales operan en edificios de entidades públicas o instituciones intervenidas, careciendo de la infraestructura, mobiliario y materiales adecuados para la enseñanza superior. De acuerdo con datos recopilados por el Observatorio de Derechos Humanos ULA, entre 2003 y 2017, se destinaron al menos 2.200 millones de dólares para actividades de proselitismo y adoctrinamiento político en estas instituciones. Las universidades paralelas se han convertido en focos de corrupción y han provocado un grave deterioro de la educación superior en Venezuela.
En contraste, las universidades autónomas, que son responsables de la formación de profesionales de alta calidad, la promoción de la investigación científica y el avance social y tecnológico, han enfrentado un asedio constante. Desde 2008, han sido sometidas a restricciones presupuestarias que les impiden cubrir sus gastos mínimos para funcionar. Aún más alarmante, se han eliminado las ayudas estudiantiles, dejando a profesores, investigadores, personal administrativo y obreros sumidos en la pobreza extrema. Esto ha obligado a estos individuos a vivir en condiciones deplorables y dignas de lamento, lo que, a su vez, ha impulsado a la migración de este capital humano formado con educación de calidad fuera del país.
El panorama actual de la universidad venezolana presenta desafíos significativos que requieren la colaboración no solo de los gobernantes, sino de todos los ciudadanos. La universidad desempeña un papel fundamental en la democracia y es un motor esencial para el progreso y el desarrollo del país. En este sentido, se están formulando propuestas con miras al futuro con el objetivo de revitalizar las universidades autónomas.
Una de las iniciativas más destacadas consiste en la creación de una nueva Ley de Universidades que fortalezca la autonomía y la libertad académica, protegiéndolas de cualquier interferencia política. Además, se plantea la importancia de fomentar el retorno del talento humano venezolano que se vio obligado a emigrar, reconociendo adecuadamente sus contribuciones académicas y científicas.
Es necesario abordar también el tema de las universidades paralelas y las personas que han sido víctimas de un fraude a la nación a través de la creación de este sistema paralelo. Un paso inicial, de gran relevancia, sería llevar a estas instituciones hacia la plena autonomía, permitiéndoles asumir la responsabilidad de garantizar los pilares esenciales de la educación superior: disponibilidad, accesibilidad, aceptabilidad y adaptabilidad.
Además, se requiere una inversión significativa en la recuperación de la infraestructura y el mobiliario, adaptándolos a las demandas tanto nacionales como internacionales. Esto permitirá a las universidades venezolanas participar en debates académicos y científicos actuales, lo cual es crucial para superar las dificultades y crisis que enfrenta el país. La restauración de estas instituciones es esencial para el bienestar de la sociedad venezolana y su capacidad para avanzar en el siglo XXI.
Referencias
Coalición de Cátedras y Centros Universitarios de Derechos Humanos (2017). El pensamiento bajo amenaza. Situación de la libertad académica y autonomía universitaria en Venezuela. Octubre, 2017. Disponible en: https://www.uladdhh.org.ve/wp-content/uploads/2018/07/Informe-LA-y-AU-FIN.pdf
El Pitazo y CONNECTAS (2021). Universidades en rojo. Asfixia, control y estafa chavista en la educación superior universitaria. Connectas.org Fecha: mayo, 2021. Disponible en: https://www.connectas.org/especiales/universidades-en-rojo/#group-section-La-asfixia-a-las-universidades-autonomas-wzDJbrIl8w
Hočevar, M. y Rivas, N. (2020) Libertad académica y derechos humanos. Cuadernos de Derechos Humanos Nº 8. Universidad de Los Andes. Observatorio de Derechos Humanos ULA. Epikeia Observatorio Universitario de Derechos Humanos. Disponible en: https://www.uladdhh.org.ve/wp-content/uploads/2020/12/9789801810674.pdf
Observatorio de Derechos Humanos de la Universidad de Los Andes (2020). El sistema paralelo universitario en Venezuela 2003-2019. Fecha: febrero, 2020. Disponible en: https://www.uladdhh.org.ve/wp-content/uploads/2020/02/Informe-El-sistema-paralelo-universitario-en-Venezuela.-2003-2019-Descargar-1.pdf
José Ibarra
noviembre 14, 2023Excelente reflexión, logra en pocas líneas presentar la crisis universitaria. Interesante que los gobiernos de Chávez y Maduro, se fijaron la meta de crear instituciones paralelas, desde los distintos escenarios, que han llevado a la destrucción, en este caso, de la academia.